Henry Dunant

Henry Dunant, né le 8 mai 1828 à Genève et mort le 30 octobre 1910 à Heiden, homme d'affaires et humaniste suisse, est considéré comme le fondateur du mouvement de la Croix-Rouge internationale.

En juin 1859, il découvre les dégâts de la bataille de Solférino. Il publie le livre Un souvenir de Solférino en 1862. Une année plus tard, à Genève, il fonde le Comité international de secours aux militaires blessés, appelé en 1876 Comité international de la Croix-Rouge.

La première convention de Genève est ratifiée en 1864. Il obtient avec Frédéric Passy le premier prix Nobel de la paix en 1901.

Jeunesse

Henry Dunant est le fils aîné de quatre frères et sœurs; son prénom de naissance est Jean-Henri. Son père, Jean-Jacques Dunant, est commerçant; sa mère, Antoinette Dunant-Colladon, est la fille de Henry Colladon, directeur de l'hôpital et maire de la commune d'Avully. Ses parents, protestants calvinistes, appartiennent à la bourgeoisie moyenne, sont engagés dans l'action sociale. Son père est membre du Conseil représentatif, ancêtre du Conseil municipal de la ville de Genève et œuvre pour le sort des orphelins et des anciens criminels; sa mère travaille dans le secteur de la bienfaisance. L'éducation de leurs enfants inclut cette responsabilité sociale. À six ans, Henry part avec sa famille à la découverte de la mer Méditerranée. Le père en profite pour contrôler les conditions de détention des hommes d'origine genevoise incarcérés à Toulon. Le petit Henry l'accompagne; il en restera choqué et horrifié.