Herman Bavinck (13 décembre 1854, Hoogeveen, Drenthe - 29 juillet 1921, Amsterdam) est un pasteur et théologien néerlandais.
Premières années
Bavinck est né dans la ville de Hoogeveen aux Pays-Bas d'un père allemand. Il commence par aller à l'école théologique à Kampen, puis va à celle de Leyde pour approfondir ses connaissances. Il est diplômé en 1880 à Leyde après avoir réalisé un mémoire sur Ulrich Zwingli.
Un an plus tard, Bavinck devient professeur de dogmatique au séminaire théologique de Kampen. Pendant qu'il enseigne dans ce séminaire, une nouvelle dénomination orthodoxe (Gereformeerde Kerk) se sépare de l'église officielle hollandaise (Nederlandse Hervormde Kerk), plus libérale, ce sous la conduite d'Abraham Kuyper.
Déplacement à Amsterdam
Malgré ses bouleversements, Bavinck poursuit ses cours et ses recherches et publie des écrits qui lui apportent une certaine notoriété comme théologien calviniste orthodoxe.
La récente Université Libre d'Amsterdam, fondée sous la direction d'Abraham Kuyper, a été conçue pour être un bastion de l'enseignement réformé et néo-calviniste dans tous les domaines de la pensée. L'Université Libre comprend une faculté de théologie pour la formation des ministres du culte qui, à la différence du séminaire de Kampen, est totalement indépendante de l'État néerlandais et de toutes confessions protestantes. Bavinck, quand il est appelé à rejoindre l'Université Libre, hésite à enseigner et à poursuivre ses recherches théologiques dans un environnement théologique aussi libre et indépendant. De plus, avec Kuyper dans la même faculté, il se serait retrouvé en train de traiter le même domaine que cet illustre théologien.
