Herman Gorter

Herman Gorter, né le 26 novembre 1864 à Wormerveer et mort le 15 septembre 1927 à Bruxelles, est un poète et militant communiste néerlandais. Il joua un rôle important dans les premières années du mouvement communiste aux Pays-Bas et en Allemagne, notamment au sein de la « gauche communiste germano-hollandaise », s'illustrant ensuite dans la mouvance des conseils ouvriers et du communisme de conseils, opposée aux conceptions léninistes.

Activités littéraires

Il participe au mouvement de la renaissance néerlandaise des années 1880. Il publie en 1889 un poème de 4000 vers, Mai. Ses écrits sont loués par la revue De Nieuwe Gids.

Quand Gorter se mit à lire « Mai » en public après en avoir terminé la composition, ses auditeurs furent frappés par le style très osé pour l’époque. C’était en 1889, le poète avait vingt-cinq ans et il fut accueilli à bras ouverts par les chefs de file du « Mouvement de quatre-vingts », par l’avant-garde artistique et littéraire de son temps. Des poètes et des écrivains dont la réputation était déjà bien établie, Willem Kloos, Albert Verwey et Frederik van Eeden le reçurent chez eux pour des lectures privées. Le peintre Van Looy organisa des réunions dans son atelier, où pendant trois soirées l’on écouta le jeune homme lire son œuvre. Plus tard le peintre écrivit: « Ce qui m’a le plus frappé, c’est que le poète de Mai lisait ses vers limpides presque comme si c’était de la prose. »

Dans l’année qui suivit la publication de « Mai », en 1890, Gorter publia un recueil intitulé simplement « Vers ». (Entre-temps il s’était marié et il était devenu professeur de latin-grec dans un lycée.) Dans « Vers » il explore plus avant la voie du sensitivisme inaugurée dans sa première œuvre. Dans ces courts poèmes Gorter essaie de décrire de manière très simple les sensations les plus intimes qu’un être humain puisse ressentir ou percevoir avec ses sens. Renonçant aux métaphores et même à toute figure de style, il veut exprimer le plus directement possible les nuances les plus subtiles de ses sentiments. Il essaie même de dire comment il est parfois impossible de formuler exactement ce que l’on ressent. Comme exemple de cette phase sensitiviste, voici un poème sans titre tiré de « Vers », qui est devenu le poème d’amour le plus connu de toute la littérature néerlandaise: