Hermann Bahr

Hermann Bahr, né à Linz le 19 juillet 1863 et mort à Munich le 15 janvier 1934, est un écrivain autrichien très en vogue dans les années 1900, notamment comme initiateur du mouvement Jeune Vienne. Auteur d'une quarantaine de pièces de théâtre et d'une dizaine de romans, il est surtout reconnu pour sa critique littéraire et théorique et fut l'une des premières cibles du polémiste Karl Kraus.

Biographie

Après une enfance à Linz, Bahr étudie à Vienne, Graz, Czernowitz et Berlin, en particulier la philosophie, la philologie, l'économie et le droit. Dans sa jeunesse, il s'illustre par « des positions furieusement wagnéristes et antisémites », avant de devenir par la suite un « antisémite repenti ». Il est membre de la corporation étudiante Albia de Vienne, qui organise, le 5 mars 1883, un hommage à Wagner, au cours duquel Bahr prononce un discours antisémite et pangermaniste, hostile à la monarchie habsbourgeoise. La police interrompt l'hommage et Theodor Herzl démissionne de la corporation. Bahr est exclu de l'université de Vienne et s'inscrit ainsi à Graz; il est de nouveau renvoyé en raison de son activisme politique, ce qui le conduit à Berlin à partir de mai 1884.

À Berlin (1884-1888), il se lie au mouvement naturaliste, avant de découvrir à Paris (1888-89) les anti-naturalistes. Il publie alors, en Allemagne et en Autriche, des articles relatifs au symbolisme. Critique littéraire et artistique, Bahr est l'un des premiers à utiliser l'étiquette « modernisme » pour désigner la littérature du début du XXe siècle [réf. nécessaire]. Il devient vice-rédacteur en chef à la Berliner Freie Bühne puis à la Deutsche Zeitung.