Horace Smith

Horatio Smith, souvent écrit Horace Smith, est un poète et romancier anglais né le 31 décembre 1779 à Londres et mort le 12 juillet 1849 à Royal Tunbridge Well. Il est reconnu pour son don d'écriture de sonnets, comme Ozymandias, une réponse au poème éponyme de Percy Bysshe Shelley.

Famille

Né à Londres fin 1779, Horace Smith est le fils d'un avocat-conseil, et le cinquième d'une famille de huit. Il étudie à l'école de Chigwell avec son frère aîné James Smith, également auteur.

Récits parodiques

Horace s'offre pour la première fois à l'attention du public en 1812, quand son frère James (de quatre ans son aîné) et lui produisent une parodie littéraire populaire au sujet de la reconstruction du Drury Lane Theatre, qui avait été détruit dans un incendie. Les directeurs du théâtre leur ont offert 50 £ pour prononcer un discours qui est récité à la réouverture du théâtre, en octobre. Les frères Smith ont alors l'idée de faire un livre parodiant les poèmes des plus grands auteurs de leur époque, James se chargeant de parodier William Wordsworth, Robert Southey, Samuel T. Coleridge et George Crabbe, Horace s'occupant de George Byron, Thomas Moore, Walter Scott et Bowles.

Le livre a un énorme succès, et connaît sept rééditions dans les trois mois suivant. Le livre a été écrit sans méchanceté; aucun des poètes parodiés ne s'en est offensé, et l'imitation est si intelligente que Byron et Scott ont déclaré qu'ils auraient pu croire avoir écrit les poèmes eux-mêmes. La seule autre collaboration des deux frères fut Horace à Londres (Horace in London en anglais) en 1813.