I. I. Hayes

Isaac Israel Hayes (né le 5 mars 1832 dans le Comté de Chester, en Pennsylvanie et décédé le 17 décembre 1881) est un explorateur et médecin américain.

Biographie

Docteur en médecine, diplômé de l'université de Philadelphie, il sert de 1853 à 1855 comme médecin sur l'Advance de l'expédition d'Elisha Kane à la recherche de sir John Franklin dans l'Arctique et y est chargé des relevés géographiques et des sciences naturelles. Il découvre durant cette expédition la Terre de Grinnell (1854) et en revient mutilé d'un pied. Mais, il s'oppose dès le départ à Kane et organise une mutinerie. Avec huit hommes, il abandonne le navire et essaie de rejoindre le cap York. Épuisé, il tente de voler les traineaux d'Inuits rencontrés et est capturé par eux. Il les supplie alors de les ramener au navire ce que ceux-ci, humainement, acceptent de faire.

Du 10 juillet 1860 au 23 octobre 1861, parti de Boston qui sera aussi son point de retour, il dirige un nouveau voyage en Arctique sur l''United States et atteint le cap Lieber ce qui en fait pour longtemps l'explorateur américain à être arrivé le plus près du pôle nord. Durant ce voyage, il affirme avoir découvert une mer libre au pôle. Si Jules Verne évoque dans de nombreux romans la mer libre du pôle, tel dans Vingt mille lieues sous les mers, Les Aventures du capitaine Hatteras ou Le Sphinx des glaces, il ne mentionne Isaac Hayes que dans le chapitre II de Sans dessus dessous.

La théorie de la mer libre du pôle sera à l'origine de nombreux débats dans les sociétés de géographie du monde entier et à l'origine de l'organisation de nombre d'expéditions, jusqu'à la démonstration de la fausseté de l'affirmation.