Isaac Loeb Peretz

Isaac Leib Peretz (né le 18 mai 1852 à Zamość dans le gouvernement de Lublin et mort le 3 avril 1915 à Varsovie), connu également en tant que Yitzkhok Laybush Peretz יצחק־לייבוש פרץ et Izaak Lejb Perec (en polonais) mais surtout sous son nom de plume de I. L. Peretz, est un écrivain et dramaturge polonais de langue yiddish.

La place de Peretz dans la littérature yiddish

Selon Payson R. Stevens, Charles M. Levine et Sol Steinmetz, il fait partie des trois auteurs classiques de la littérature yiddish, aux côtés de Cholem Aleichem et de Mendele Moich Sforim. Il joua, selon Sol Liptzin, un rôle pionnier dans l'émergence d'une littérature yiddish, donnant ses lettres de noblesse à une langue jusqu'alors décriée comme un vulgaire jargon, mais dont l'essor devait être confirmé par Cholem Aleichem. « Peretz suscita chez son lectorat un profond désir d'émancipation, un désir de résistance. »

Il voyait le monde comme un ensemble de nations différentes, chacune ayant son identité propre; selon Charles Dobzynski, il fut « tour à tour – et quelquefois simultanément – socialiste, mystique, réaliste, romantique et symboliste, il a forgé pour la littérature yiddish les maillons qui manquaient à sa chaîne séculaire. (...) Il fait de l'acte littéraire le véhicule de la conscience juive, transfigurant son histoire et sa spiritualité par la vertu même et la qualité de son expression, son sens éthique, son intellectualisme qui n'ignore rien des réalités mais parcourt le réel comme un rêve éveillé ». Selon Liptzin: « Chaque peuple était à ses yeux un peuple élu; son rôle en tant qu'auteur juif était d'exprimer [...] des idéaux juifs... bâtis sur une tradition et une histoire juives ».