Joseph Barber Lightfoot, dit J. B. Lightfoot, né le 13 avril 1828 à Liverpool et mort le 21 décembre 1889 à Bournemouth, est un théologien anglais, spécialiste du Nouveau Testament, et un prélat de l'Église d'Angleterre, évêque de Durham de 1879 à sa mort. Professeur à l'université de Cambridge, il est connu pour ses commentaires des épîtres pauliniennes et pour son édition des Pères apostoliques, dans laquelle il défend l'authenticité des lettres d'Ignace d'Antioche.
Biographie
Lightfoot est né à Liverpool, où son père John Jackson Lightfoot est comptable. Sa mère, Ann Matilda Barber, est issue d'une famille d'artistes de Birmingham. Il fait ses études à la King Edward's School de Birmingham, sous la direction de James Prince Lee (en). Il y est le contemporain de Brooke Foss Westcott et Edward White Benson. En 1847, Lightfoot étudie au Trinity College de Cambridge pour son diplôme avec Westcott. Il est diplômé senior classique et 30e wrangler, et est élu membre de son collège. De 1854 à 1859, il édite le Journal of Classical and Sacred Philology. En 1857, il devient précepteur et sa renommée d'érudit grandit. Il est nommé professeur Hulsean en 1861, et peu après aumônier du prince consort et aumônier honoraire ordinaire de la reine Victoria.
En 1866, il est prédicateur de Whitehall et en 1871, il devient chanoine de la cathédrale Saint-Paul.
En 1875, Lightfoot devient le professeur de théologie de Lady Margaret, succédant à William Selwyn. En 1879, il est sacré évêque de Durham en remplacement de Charles Baring et est intronisé à la Cathédrale de Durham le 15 mai. Il s'entoure bientôt de jeunes érudits. En 1880, il préside la première journée du Congrès coopératif.
