Laura Jane Addams, née le 6 septembre 1860 à Cedarville dans l'État de l'Illinois et morte le 21 mai 1935 à Chicago dans l'État de l'Illinois, est une philanthrope, pacifiste et une réformatrice sociale américaine.
Avec Mary Richmond, elle a marqué la spécificité de l'action sociale au sein de la société américaine.
Elle a rédigé de nombreux articles de presse et essais ayant pour sujet le droit des enfants, le droit des femmes et plus particulièrement le droit de vote des femmes aux États-Unis.
En 1889, dans la lignée du Settlement movement britannique, elle cofonde avec Ellen Gates Starr l'un des premiers centres d'œuvres sociales aux États-Unis, la Hull House de Chicago, la deuxième maison du genre, après Toynbee Hall créé à Londres en 1884.
Sa pensée sociale et politique plonge ses racines dans le pragmatisme philosophique de William James et de John Dewey.
En 1903, elle participe à la fondation de la Women's Trade Union League, dont elle est élue vice-présidente aux côtés de sa présidente Mary Morton Kehew.
Durant la Première Guerre mondiale, Jane Addams s'illustre par ses prises de positions pacifistes et fait partie des soutiens de la création de la Société des Nations.
En 1920, Jane Addams fait partie des fondateurs de l'Union américaine pour les libertés civiles (ACLU) aux côtés de Clarence Darrow.
En 1931, avec Nicholas Murray Butler, elle est co-lauréate du prix Nobel de la paix.
Durant la période du New Deal, bien que malade, elle est membre de la commission de la Public Works Administration de Chicago et siège en tant que vice présidente de la Social Security Administration.
