Jean Guiraud

Jean Baptiste Hippolyte Guiraud, né le 24 juin 1866 à Quillan dans l’Aude et mort le 11 décembre 1953 à Saint-Martin-de-Bréthencourt, est un historien français, spécialiste de l’histoire de l’Église, agrégé d’histoire (1888), docteur ès lettres (1895), professeur d’histoire et de géographie de l’Antiquité et du Moyen Âge à l’université de Besançon, rédacteur en chef de La Croix de 1917 à 1939.

Les origines

La famille de son père est originaire de Villemagne, non loin de Carcassonne, où son grand-père était un modeste paysan, qui meublait ses loisirs d'activités variées: chantre à l'église, barbier du village, sabotier aussi. Ses grands-parents maternels étaient des ouvriers de Montolieu.

Guillaume, son père, était le troisième d'une fratrie de dix enfants, la plupart morts en bas âge et dont seuls deux deviendront adultes. Doué intellectuellement, et d'un fort caractère, Guillaume sortit en 1843 de l'école normale primaire de Carcassonne. C'était un remarquable pédagogue, qui fut longtemps instituteur à Cenne-Monestiés, où il se maria en 1847 avec Adélaïde Escudié. Jean sera leur cinquième et dernier enfant (leur fille aînée était morte en bas âge).

Paul, l'aîné des survivants, ayant montré des dispositions pour les études, Guillaume vend la totalité de ses biens afin de financer ses études et abandonne l'enseignement, sa vraie vocation, pour des activités supposées plus lucratives, qui se révèlent décevantes et l'obligent à s'endetter lourdement. En 1872, il perd sa femme épuisée de soucis, puis place ses filles au service d'une institution privée. Il vit alors des secours que lui envoie son fils aîné, Paul, grâce aux leçons qu’il donne pendant ses jours de sortie de l’École Normale Supérieure.