John Hall

Sir John Hall, né le 18 décembre 1824 à Kingston-upon-Hull en Angleterre et mort le 25 juin 1907 à Christchurch en Nouvelle-Zélande, est un homme politique britannique, Premier ministre de Nouvelle-Zélande entre le 8 octobre 1879 et le 21 avril 1882. Il est considéré comme « le principal homme politique conservateur de Nouvelle-Zélande au XIXe siècle ».

Jeunesse et débuts

Fils d'un capitaine au long cours, il est élevé dans la foi dissidente mais choisit de lui même l'anglicanisme. Il travaille au General Post Office à Brighton avant d'émigrer à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, en 1852. Il s'y établit comme fermier ovin et est élu au Conseil provincial de Canterbury dès 1853. Au cours des vingt ans qui suivent, il devient une figure majeure de la vie politique de la province.

Il entre à la Chambre des représentants de Nouvelle-Zélande aux élections de 1855 et est le « secrétaire colonial » (ministre de l'Intérieur) du très éphémère gouvernement de William Fox en mai 1856. Fait membre en 1872 du Conseil législatif, la chambre haute du Parlement de Nouvelle-Zélande, il est leader du Conseil en 1872, c'est-à-dire ministre chargé des relations du gouvernement avec la chambre haute, puis à nouveau secrétaire colonial début 1873, dans le gouvernement de George Waterhouse. Il s'oppose sans succès à la loi sur l'éducation de 1877 qui instaure un enseignement public laïque.

Premier ministre

Aux élections législatives de 1879, il retrouve un siège à la Chambre des représentants, et devient chef de l'opposition parlementaire (en) face au gouvernement de George Grey. Le 10 octobre, George Grey perd la confiance de la Chambre et John Hall devient Premier ministre. Il n'y a pas encore de partis politiques à cette date, et si John Hall est le chef de file des conservateurs, les allégeances des députés sont changeantes. Pour disposer d'une majorité à la Chambre, il est contraint d'accepter la réforme électorale inachevée initiée par George Grey, et d'introduire ainsi le suffrage universel masculin ainsi que la tenue d'élections législatives tous les trois ans. Il pondère ces réformes démocratiques et introduisant une sur-représentation des élus des circonscriptions rurales, davantage conservatrices, à la Chambre.