John Milne

John Milne, né le 30 décembre 1850 à Liverpool et mort de la maladie de Bright le 31 juillet 1913 à Shide, est un ingénieur des mines, sismologue et géologue britannique qui est conseiller étranger au Japon pendant l'ère Meiji.

Biographie

Milne est né en 1850 à Liverpool et grandit à Rochdale et Milnrow dans le Lancashire. Il étudia au King's College School et à la Royal School of Mines.

Début de carrière

Pendant les étés 1873 et 1874, sur recommandation de la Royal School of Mines, Milne est embauché par Cyrus Field en tant qu'ingénieur des mines pour explorer le territoire de Terre-Neuve-et-Labrador et rechercher des gisements de charbon ou d'autres minerais. Pendant ce séjour, il réalise des articles sur l'interaction de la glace et de la roche, visite l'île Funk et écrit d'autres articles sur l'espèce éteinte du Grand Pingouin. En décembre 1873, Milne accompagne le docteur Charles Tilstone Beke dans une expédition visant à déterminer la réelle localisation du mont Sinaï dans le nord-ouest de l'Arabie. Il profite de l'opportunité pour étudier la géologie de la péninsule du Sinaï et réunit une collection de fossiles qu'il donne au British Museum.

Carrière au Japon (1875–1895)

Milne est embauché par le gouvernement japonais en tant que conseiller étranger et devient professeur de génie civil et de géologie à l'école impériale d'ingénieurs du Japon à Tokyo à partir du 8 mars 1876, où il travaille sous la direction de Henry Dyer et avec William Edward Ayrton et John Perry. En partie pour l'aventure et en partie parce qu'il souffre du mal de mer, il fait le voyage jusqu'au Japon par voie terrestre à travers la Sibérie ce qui prend trois mois. En 1880, James Alfred Ewing, Thomas Lomar Gray et John Milne, tous trois scientifiques britanniques travaillant au Japon, commencent à étudier les tremblements de terre à la suite d'une très importante secousse qui secoue Yokohama pendant l'année. Ils fondent ainsi la société sismologique du Japon (SSJ). La société conçoit des sismographes pour détecter et mesurer la force des séismes. Bien que les trois hommes travaillent en équipe sur l'invention et l'utilisation de sismographes, seul John Milne est crédité pour l'invention du sismographe à pendule horizontal en 1880. Les instruments de Milne lui permettent de détecter différentes types d'ondes sismiques et d'estimer leur vitesse. De plus, les professeurs étrangers forment des étudiants japonais comme Seikei Sekiya qui devient, à l'université impériale de Tokyo, le premier professeur de sismologie au monde et son successeur, Fusakichi Ōmori, perfectionne les instruments de Milne pour capter et enregistrer des vibrations plus faibles.