John Murray

John Murray est un biologiste marin canadien, né le 3 mars 1841 à Cobourg en Ontario et mort le 16 mars 1914 à Kirkliston dans un accident de la route.

Biographie

Ses parents, d’origine écossaise, avaient émigré sept ans plus tôt au Canada. Il retourne en Écosse pour ses études, d’abord à la Stirling High School puis à l’université d'Édimbourg, il rejoint peu après (1868) une expédition baleinière dans le Spitzberg comme chirurgien de marine. Revenu à Édimbourg et y étudie la géologie auprès de Sir Archibald Geikie (1835-1924) et la philosophie naturelle auprès de Peter Guthrie Tait (1831-1901). Ce dernier présente Murray à Sir Charles Wyville Thomson (1830–1882) qui vient de recevoir la direction de l’expédition du Challenger. En 1872, Murray devient l’un des assistants de Wyville Thomson et embarque pour cette mission de quatre ans autour du monde pour explorer le fond des océans.

Après la mort de Wyville Thomson, c’est Murray qui se charge de la publication des comptes rendus de l’expédition, soit cinquante volumes jusqu’en 1896. En 1884, il fonde la Station marine écossaise à Granton qui sera déplacée à Millport sur le Firth of Clyde en 1894. Il est anobli en 1898.

En 1909, il demande la permission au gouvernement norvégien de rejoindre le Michael Sars pour une croisière de quatre mois sous la direction de Johan Hjort (1869-1948), Murray s’engageant à assumer lui-même tous ses frais. En 1912, Murray et Hjort font paraître The Depths of the Ocean, qui devient rapidement un ouvrage de référence pour les biologistes marins et les océanographes.