John Palmer

Francis Beeding est le pseudonyme du duo formé par John Leslie Palmer (4 septembre 1885 - 5 août 1944) et de Hilary Aidan Saint George Saunders (14 janvier 1898 - 16 décembre 1951), deux auteurs britanniques de romans policiers et de romans d'espionnage.

Biographie

John Palmer et Hilary Saint George Saunders ont tous deux fréquentés l'Université d'Oxford, mais c'est à la Société des Nations, à Genève, qu'ils se sont rencontrés, Palmer étant le supérieur hiérarchique de Saunders.

Critique dramatique, Palmer a publié, sous le pseudonyme de Christopher Haddon, de nombreux ouvrages sur le théâtre, notamment sur les personnages de l'œuvre de Shakespeare, mais aussi des biographies de comédiens célèbres et de grands écrivains: Ben Jonson, Molière, George Bernard Shaw...

Saunders s'engage dans les Welsh Guards pendant la Première Guerre mondiale. En 1938, à la mort de sa femme, il est brièvement adjoint à la bibliothèque de la Chambre des Communes. Chargé de mission comme officier de liaison entre l'Ambassade de Grande-Bretagne et le Ministère de l'Information en France, il travaille aussi pour le ministère de l'Aviation pendant la Seconde Guerre mondiale et rédige ensuite des pamphlets propagandistes pour le gouvernement britannique. De 1946 à 1950, il est à nouveau bibliothécaire à la Chambre des Communes. Sous les pseudonymes de David Pilgrim et John Somers, il fait paraître, parfois seul, parfois en collaboration avec John Palmer, des romans non policiers. Il a aussi écrit une biographie de Robert Baden-Powell. En 1951, peu avant son décès, il signe le premier et seul roman policier (The Sleeping Bacchus) paru sous son propre nom.