John Thomas Smith (Londres, 1766 - 1833) est un peintre, graveur et antiquaire britannique. Il a été conservateur des estampes du British Museum.
Il pose dans son livre Remarks on Rural Scenery (1797) les toutes premières bases de la règle des tiers, une aide de composition picturale.
Il a écrit une biographie du sculpteur Joseph Nollekens, qui a été remarquée pour sa « candeur malveillante ».
Biographie
John Thomas Smith naît à l'arrière d'une voiture Hackney (en) — le fameux taxi londonien — le 23 juin 1766, tandis que sa mère rentrait chez elle au 7 Great Portland Street. Il porte le prénom de John d'après son grand-père et Thomas d'après son grand-oncle, l'amiral Thomas Smith (en). Il est le fils de Nathaniel Smith, vivant au 18 Rembrandt's Head et travaillant comme sculpteur pour Joseph Nollekens, mais est devenu plus tard un imprimeur et marchand d'estampes.
John Thomas Smith essaie d'abord de se former en tant que sculpteur avec Nollekens, mais il part finalement étudier auprès de John Keyse Sherwin (en) et à la Royal Academy. Après trois ans, il part vivre de ses compétences en dessin. Il renonce au dessin topographique et à ses ambitions d'acteur pour produire la compilation Antiquities of London and its Environs (« Antiquités de Londres et ses environs », 1791), qu'il considère comme son œuvre préférée. Smith devient alors connu comme Antiquity Smith (« Smith, le spécialiste de l'Antiquité »).
En 1796, le jeune John Constable est présenté à Smith, qui devient son mentor artistique informel[réf. nécessaire].
