Joseph Bates (8 juillet 1792 - 19 mars 1872) était un américain, un capitaine de navire et un prédicateur de l'Église chrétienne (aussi appelée la connexion chrétienne) qui participa au mouvement de réveil de William Miller, annonçant le retour du Christ. Il fut le cofondateur, avec Ellen White et son époux James White, de l'Église adventiste du septième jour. Il est celui qui leur présenta la doctrine du sabbat. Il fut le premier théologien, historien et théoricien de la mission des adventistes du septième jour. Il annonça le message du retour du Christ dans la Nouvelle-Angleterre, au Michigan et au Canada.
Enfance
Joseph Bates naquit à Rochester dans le Massachusetts, le 8 juillet 1792. Il était le cinquième des sept enfants de Joseph Bates senior et de Deborah Nye Bates. Son père s'était porté volontaire durant la guerre d'indépendance des États-Unis (1775-1783), où il fut promu capitaine dans l'armée. L'année suivante, la famille alla résider à New Bedford, à une dizaine de kilomètres de distance, qui fut renommée Fairhaven en 1812.
Dans la marine marchande
En juin 1807, juste avant d'avoir 15 ans, Joseph Bates s'embarqua comme garçon de cabine sur un nouveau bateau, le Fanny, de la marine marchande, commandé par Ellias Terry, qui passa par New York avant se rendre à Londres. Pendant 21 ans, il sillonna les mers, principalement dans la Caraïbe, l'Amérique du Sud, l'Europe et la Russie, traversant des tempêtes, échappant à plusieurs naufrages et à la mort quand son navire était piégé au milieu de batailles navales entre l'Angleterre, la France et les États-Unis.
