Joseph Droz

François-Xavier-Joseph Droz, né à Besançon le 31 octobre 1773 et mort à Paris le 9 novembre 1850, est un philosophe moraliste et historien français.

Sa vie et son œuvre

François-Xavier-Joseph Droz naît le 31 octobre 1773 à Besançon, dans un immeuble bordant l'actuelle place Pasteur. Il est le fils de François Emmanuel "Régis" Droz du Rosel (1741-1826), trésorier de France et procureur du roi au bureau des finances de la Franche-Comté, et de sa première épouse Claude-Barbe Guillet de Bourbévelle (ca. 1755-1785).

Joseph Droz fait des études de droit qui l'amènent à Paris, alors en pleine tourmente révolutionnaire. En 1792, il s'enrôle dans le 12e bataillon du Doubs et sert pendant quatre ans dans l'armée du Rhin. Entre 1796 et 1803, il est professeur d'éloquence à l'École centrale de Besançon où il se lie d'amitié avec Jean-Baptiste Bernard Viénot de Vaublanc. Il retourne ensuite à Paris, où il se lie avec Ducis et Cabanis, qui l'encourage à écrire. En 1805, il fait paraître un roman épistolaire, Lina, qui est favorablement accueilli par Sainte-Beuve mais dont il interdira plus tard la réimpression dans ses Œuvres lorsque celles-ci seront réunies en 1826.

Vraisemblablement avant 1797, il épouse Blanche Proudhon (ca. 1775-1841) qui lui donnera deux enfants:

Jeanne Louise "Constance" Droz du Rosel (1797-1873), dont postérité

Charles Balthazar Numa Droz du Rosel (ca. 1800-ca. 1800)

Ne pouvant vivre de sa plume, Joseph Droz trouve un poste dans l'administration des contributions indirectes, dite « administration des droits réunis », qui sert alors de lieu d'asile à de nombreux hommes de lettres. Il collabore ensuite à plusieurs revues et publie trois essais, Essai sur l'art d'être heureux, Éloge de Montaigne et De la philosophie morale. Ce dernier ouvrage est couronné par le prix Montyon et lui vaut d'être élu membre de l'Académie française, contre Lamartine, en 1824. Un quatrain court alors dans les salons: