Jules Janin, né à Saint-Étienne le 16 février 1804 et mort à Paris (16e arrondissement) le 19 juin 1874, est un écrivain et critique dramatique français.
Biographie
Jules Gabriel Janin, né à Saint-Étienne le 16 février 1804, est le fils de Jacques Janin avoué au tribunal civil de première instance et de Benoîte Rittier. le 18 octobre 1841, il épouse Adelaïde Huet, fille du président du tribunal civil et maire d'Évreux.
Étant issu d'un milieu aisé et cultivé, il reçoit une bonne éducation, d’abord dans sa ville natale, puis au lycée Louis-le-Grand à Paris.
Il fait des études de droit et intègre l’étude de l’avoué Jean-Baptiste Guillonnet-Merville, où il sera saute-ruisseau en même temps qu’Honoré de Balzac.
Il devient journaliste et travaille notamment à la Revue de Paris, à la Revue des deux Mondes, au Figaro et à La Quotidienne. Il fut parmi les fondateurs de la Revue de Paris et du Journal des Enfans. Il se fait connaître en 1829 avec le roman L’Âne mort et la femme guillotinée, parodie de roman noir illustrée par les œuvres d'Ann Radcliffe et d'Horace Walpole. La Confession en 1830, un peu moins profond, mais au style encore plus remarquable, et Barnave en 1831, où il attaque la famille d’Orléans, finissent d’asseoir sa réputation.
Entre-temps, il devient rédacteur en février 1831 à L'Artiste, puis entre comme critique au Journal des débats, organe légitimiste où il reste quarante ans. Son autorité le fait surnommer « le prince des critiques ». Il a fini par se rallier à l'Orléanisme.
Il a voyagé en Italie et en a rapporté les six volumes des Catacombes en 1839.
