Julius Sachs

Julius von Sachs est un botaniste allemand, né le 2 octobre 1832 à Breslau et mort le 29 mai 1897 à Wurtzbourg.

Biographie

Il montre très jeune un intérêt pour l'histoire naturelle. Il quitte l'école en 1851 et devient l'assistant du physiologiste Jan Evangelista Purkinje (1787-1869) à Prague. En 1856, il obtient un doctorat puis s'oriente vers une carrière en botanique. Il s'établit comme Privatdozent en physiologie végétale à l'université de Prague.

En 1859, il obtient un poste d'assistant à l'Académie agricole de Tharandt en Saxe; en 1861, il obtient la direction de l'école polytechnique de Chemnitz, mais est presque immédiatement transféré à l'Académie agricole de Poppelsdorf, près de Bonn, poste qu'il occupe jusqu'en 1867. Il est nommé alors professeur de botanique à l'université de Fribourg-en-Brisgau. En 1868, il accepte la chaire de botanique de l’université de Wurtzbourg, qu'il occupera jusqu'à sa mort malgré les offres répétées des autres universités allemandes.

Les talents de Sachs comme chercheur, auteur et enseignant lui valent une grande renommée. Son nom est particulièrement associé au développement de la physiologie végétale de la deuxième moitié du XIXe siècle, qui devient une branche importante de la botanique. Ses derniers articles, dispersés dans de nombreux journaux de botanique ou de sociétés savantes, montrent l'étendue de ses centres d'intérêt.

Il faut ainsi citer la série intitulée Keimungsgeschichten, qui marque la naissance des méthodes d'analyse microchimique, consacrée à l'étude de la physiologie et de la morphologie du processus de germination.