Kakuzo Okakura

Okakura Kakuzō (岡倉覚三, né le 14 février 1862 et mort le 2 septembre 1913), également connu sous le nom Okakura Tenshin (岡倉天心), ou simplement Okakura, est un érudit japonais ayant contribué au développement des arts japonais en étant à l'initiative du mouvement nihonga. Il est l'auteur du célèbre livre Le Livre du thé.

Biographie

Né à Yokohama, ville où son père, un samouraï de haut rang, s'était installé, Okakura Kakuzō s'initia à l'anglais et aux manières occidentales dans les magasins de négoces de ce grand port fréquenté par les étrangers. Enfant, il passa sept ans dans un temple bouddhiste à étudier les classiques chinois.

En 1875 il fréquente l'école Kaisei Gakkō qui allait devenir en 1877 la Faculté des Lettres de l'Université de Tokyo. Il y étudie avec le professeur américain Ernest Fenollosa, professeur invité du gouvernement japonais, qui était chargé des cours de sciences politiques, d'économie et de philosophie. Celui-ci manifeste déjà son très grand intérêt pour l'art japonais.

En 1880, ses études terminées, il entre dans un département du Ministère de l'Éducation. Il assiste Fenellosa dans ses recherches sur l'art japonais en lui servant d'interprète (lors des conférences de Fenellosa) et de traducteur (de ses publications). En 1889, Okakura est l'un des principaux fondateurs de la première académie des beaux-arts du Japon, Tōkyō bijutsu Gakkō de Tokyo (l'École des beaux-arts de Tōkyō) avant d'en devenir, l'année suivante, le directeur, puis d'en être évincé à la suite d’une lutte de pouvoir. Il en démissionne en 1898, et est accompagné par 17 autres personnes, dont plusieurs professeurs renommés. Quelques mois plus tard, il fonde le Nihon Bijutsuin (Institut des beaux-arts du Japon) avec Hashimoto Gahō et Yokoyama Taikan.