Léon Séché

Léon Séché, né le 3 avril 1848 à Ancenis et mort le 5 mai 1914 à Nice, est un homme de lettres français, spécialiste de la Pléiade et du romantisme, à l'origine de la Revue illustrée de Bretagne et d'Anjou. Il est le père d’Alphonse Séché, également homme de lettres.

Biographie

Né dans une famille d'humbles journaliers de souche ancienne, il fait ses études au collège Saint-Joseph d'Ancenis où il se montre très doué pour les lettres classiques. En 1869, il monte à Paris et entame une carrière dans la littérature et la poésie. Après des débuts un peu difficiles, il devient le secrétaire de son compatriote le sénateur Jules Simon, nommé ministre de l'Instruction publique en 1876.

Très attaché à son terroir, une fois revenu à la littérature, Léon Séché publie en 1879 Le Petit Lyré de Joachim du Bellay et en 1881 Contes et Figures de mon Pays. En 1889, il publie un roman qui avait pour cadre sa ville natale: Rose Epoudry. Sa devise était: « Breton pour tenir, Angevin pour aimer ».

En 1890, il fonde et dirige la Revue des Provinces de l'Ouest. Auteur de nombreuses études d'histoire de la Renaissance et du romantisme, il est deux fois lauréat de l'Académie française. Parmi la trentaine d'ouvrages qu'il fait paraître, on peut retenir notamment ses études sur Joachim du Bellay, Lamartine, Vigny, Musset et Sainte-Beuve.

Il a publié de nombreux documents inédits concernant les auteurs présentés. Ses sources et ses ouvrages ont été utilisés par d’autres, souvent sans que son nom soit mentionné.

L’Académie française lui décerne le prix Maillé-Latour-Landry en 1888 et le prix Saintour en 1903 pour les Œuvres complètes de Joachim du Bellay dans la Revue de la Renaissance.