Luigi Menabrea

Le général comte Louis-Frédéric Ménabréa (en italien Luigi Federico Menabrea), né à Chambéry le 4 septembre 1809 et mort à Saint-Cassin le 24 mai 1896, premier marquis de Valdora (ou Val Dora), était un diplomate et homme d'État italien.

Il eut également une carrière reconnue comme mathématicien et ingénieur militaire. Il est l’un des fondateurs de l’école moderne de géométrie différentielle italienne. En théorie mathématique de l'élasticité, son nom reste attaché au théorème de l'énergie complémentaire, qui caractérise un solide en équilibre.

Origines et famille

Louis-Frédéric Ménabréa naît le 4 septembre 1809, dans une famille francophone, dans la maison familiale dite château du Lambert, à Bassens, dans la banlieue de Chambéry. Il est le fils d'Octave Ménabréa et de Marguerite Pillet. Son père est avocat, mais il s'engage contre les révolutionnaires français comme commandant de la Garde nationale de Châtillon, s'opposant notamment aux troupes françaises, en 1801. Il se réfugie, à la suite de la seconde insurrection anti-jacobine des « Socques », en Savoie et s'installe à Chambéry. Les Ménabréa, parfois écrit sous la forme Ménèbre et Ménabréaz, sont originaires de Verrès, où son grand-père, Georges Ménabréa, est notaire. Sa mère, Marguerite, est la fille du docteur Amédée Pillet, issu d'une famille de notables savoyards. Les deux familles possèdent une tradition catholique marquée dont il sera l'héritier.

Il est le frère cadet de Léon (1804-1857), qui effectue une carrière de magistrat et de poète en Savoie, et de Maria-Élisa, qui épouse le comte Gaspard Brunet, intendant général à Gênes et député de la Savoie.