M. E. Braddon

Mary Elizabeth Braddon, née le 4 octobre 1835 à Soho, quartier de Londres, et morte le 4 février 1915 à Richmond dans le Grand Londres, est une femme de lettres britannique, auteure de romans policiers.

Biographie

Mary Elizabeth Braddon est âgée de cinq ans quand sa mère, Fanny, se sépare de son père notaire en raison des infidélités de celui-ci. Elle a 10 ans lorsque son frère Edward part pour l'Inde puis l'Australie, où il devient Premier ministre de Tasmanie. Mary doit alors travailler pour subvenir à ses besoins et à ceux de sa mère. Après une courte carrière théâtrale, elle se consacre à l'écriture et connaît un succès immédiat.

En 1861, elle rencontre John Maxwell (1824-1895), un éditeur de périodiques chez qui elle emménage la même année. Cependant, Maxwell était déjà marié et avait cinq enfants. À la mort de la femme de Maxwell, Mary épouse celui-ci et donne naissance à six enfants.

L'écrivaine

« Elle marche sur les traces de Wilkie Collins en s'adonnant au « Sensation Novel », genre sulfureux, apte à fournir les plus délicieux frissons. Ses héroïnes, souvent fragiles, ne sont pas épargnées; amours contrariées, jalousie exacerbées, chantages et extorsions diverses, les protagonistes se débattent au sein d'un univers englué dans le crime ». En 1862 et 1863, elle publie Le Secret de Lady Audley (Le Secret de Lady Audley (en)) et Aurora Floyd (Aurora Floyd (en)) qui « lui valent une renommée instantanée, renforcée par la controverse moralisatrice qui accompagne leur sortie ». La Revue des deux Mondes lui consacre un dossier dès 1863.