Margaret Benson, née le 16 juin 1865 à Crowthorne, dans le Berkshire et morte le 13 mai 1916 à Wimbledon (Londres), est une égyptologue britannique.
C'est la première femme qui parvient à obtenir la permission d'effectuer des fouilles archéologiques, ce qu'elle fait aux côtés de sa compagne Janet Gourlay au temple de Mout. Le chantier dirigé par Benson permet de cartographier le site en entier pour la première fois, et de déterminer qu'il est construit par la reine Hatchepsout.
Jeunesse, famille et formation
Margaret Benson est l'une des six enfants d'Edward White Benson, évêque anglican de Truro qui devient plus tard archevêque de Cantorbéry, et de Mary Benson née Sidgwick (1841–1918), « la femme la plus intelligente d'Europe » selon William Gladstone.
La fratrie de Margaret est notamment composée de:
Edward Frederic Benson, appelé Frederic par sa famille, romancier et égyptologue.
Arthur Christopher Benson, auteur des paroles de la musique d'Edward Elgar, Land of Hope and Glory et le directeur du Magdalene College à Cambridge.
Robert Hugh Benson, pasteur anglican converti au catholicisme et auteur de romans.
Mary Eleanor Benson, assistante sociale.
La famille Benson est « étonnamment queer »: Mary, la mère de Margaret, fait emménager son amante, Lucy Tait, dans la maison familiale et l'homosexualité de Frederic, Arthur, Robert et Margaret est constatée.
Margaret et Mary Benson font leurs études secondaires à l'école de filles Truro Girls High School, une école fondée par leur père en 1879. En 1883, Margaret s'inscrit à la faculté pour femmes Lady Margaret Hall d'Oxford où elle étudie la philosophie et l'économie et obtient son diplôme en 1886. Elle étudie par elle-même l'égyptologie. Son intelligence est considérée comme remarquable par ses enseignants.
