Marie Bashkirtseff

Marie Bashkirtseff (ukrainien: Марі́я Башкірцева), née à Gavrontsi (uk), près de Poltava (dans le gouvernement de Poltava, Empire russe, depuis en Ukraine), le 11 novembre 1858 et morte dans son hôtel particulier du 30, rue Ampère, dans le 17e arrondissement de Paris le 31 octobre 1884, est une diariste, peintre et sculptrice.

Vie et œuvre

Née le 24 novembre 1858 dans une famille noble et fortunée, Marie Bashkirtseff a pour père le maréchal Constantin Bashkirtseff et pour mère Marie Babanine, qui se séparent quand elle a trois ans. Elle grandit à l'étranger, voyageant à travers l'Europe avec sa mère, qui l’adorait et ne vivait que pour elle. Parlant couramment, outre le russe, l'ukrainien, le français, l'anglais, et l'italien, elle lit les auteurs classiques et contemporains. Elle étudie la peinture en France à l'Académie Julian, l'une des rares en Europe à accepter les femmes. L’étudiante munichoise Louise Catherine Breslau, compagne de l'artiste française Madeleine Zillhardt, est la seule qu’elle considère comme une rivale.

Elle produit une œuvre importante en regard de sa vie brève; ses tableaux les plus connus sont Un meeting, représentant des enfants pauvres à Paris, et l'Atelier des femmes, ses compagnes artistes au travail. Beaucoup de ses œuvres seront néanmoins détruites par les nazis durant la Seconde Guerre mondiale.

À 12 ans, alors installée à Nice, elle commence à tenir son journal en français; elle lui doit beaucoup de sa célébrité. Ses lettres, notamment une correspondance avec Guy de Maupassant, sont publiées en 1891. Cette correspondance a été très édulcorée par la famille.