Marie-Jean Hérault de Séchelles

Marie-Jean Hérault de Séchelles, né à Paris le 15 novembre 1759, mort guillotiné dans la même ville le 16 germinal an II (le 5 avril 1794), est un homme politique de la Révolution française.

Famille

La famille Hérault de Séchelles est issue de la famille Hérault des seigneurs de Plomb (Manche), originaire de Normandie, établie en Bretagne et à Paris, qui a prouvé sa noblesse jusqu'en 1456 avec Jean Ier Hérault, écuyer, seigneur de Plomb et de Saint-Jean-du-Corail (diocèse d’Avranches).

Citée en 1379 et 1390, cette famille a formé plusieurs branches, celles des seigneurs de Plomb, La Véronne, La Benoîtière [Benastière], [La] Bassecourt, Séchelles, Fontaine l'Abbé, etc, toutes issues de Geoffroy II Hérault, seigneur de Plomb et de La Benoîtière, vivant en 1530.

Maintenue noble en 1669 et 1704, elle portait: D'argent, à trois canes de sable, becquées & membrées d'or, posées deux & une.

Les années de jeunesse

Il est le fils de Jean-Baptiste Martin Hérault de Séchelles et de Marie-Marguerite Magon de La Lande, le petit-fils de René Hérault et l'arrière-petit-fils de Jean Moreau de Séchelles, contrôleur général des finances du roi Louis XV. Il est toutefois admis que son père Jean-Baptiste Martin Hérault de Séchelles serait le fils naturel du maréchal Louis Georges Érasme de Contades, amant de sa mère (Hélène Moreau de Séchelles, madame René Hérault) à l'époque de sa conception, et non celui de René Hurault.

Il est élève au collège de Juilly.

Il est avocat du roi au Châtelet à 18 ans. Grâce à une dispense d'âge très fréquente dans les familles d'héritiers, il est en 1785 le plus jeune avocat général au Châtelet, où il se fait remarquer par ses « chaleurs antiphysiques » selon Charles-Pierre Coste d'Arnobat, c'est-à-dire ses inclinations homosexuelles.