Mary Howitt

Mary Howitt, née le 12 mars 1799 et morte le 30 janvier 1888, est une poétesse anglaise, auteure du célèbre poème L'Araignée et la Mouche (The Spider and the Fly). Elle a traduit plusieurs contes de Hans Christian Andersen en langue anglaise. Certaines de ses œuvres ont été écrites en collaboration avec son mari, William Howitt (en). Beaucoup, en vers et en prose, sont destinés à un jeune lectorat.

Biographie

Mary Botham, fille de Samuel Botham et Ann (née Wood), est née à Coleford, dans le Gloucestershire, où ses parents vivent temporairement. Son père, un arpenteur Quaker prospère et ancien fermier d'Uttoxeter, dans le Staffordshire, s'occupe d'une propriété minière. En 1796, alors âgé de 38 ans, Samuel épouse Ann, 32 ans, fille d'un tisserand de Shrewsbury. Ils ont quatre enfants: Anna, Mary, Emma et Charles. Leur maison de style Queen Anne porte maintenant le nom de Howitt Place.

Mary Botham étudie à domicile, lit beaucoup et commence à écrire des vers à un très jeune âge.

Mariage et écriture

Le 16 avril 1821, elle épouse William Howitt et entame avec lui une carrière de coauteur. Sa vie est liée à celle de son mari; elle n'a été séparée de lui que pendant une période où il a voyagé en Australie (1851–1854). Son mari et elle ont écrit plus de 180 livres.

Les Howitt vivent initialement à Heanor dans le Derbyshire, où William est pharmacien. Ce n'est qu'en 1823, alors qu'ils vivent à Nottingham, que William décide d'abandonner ses affaires avec son frère Richard (en) et de se concentrer avec Mary sur l'écriture. Leurs productions littéraires se composent d'abord principalement de poésie et d'autres contributions à des annuaires et à des périodiques. Une sélection est publiée en 1827 sous le titre The Desolation of Eyam and other Poems.