Mary Prince

Mary Prince (1788 - 1833) est une esclave des Bermudes. Le récit de sa vie, son autobiographie publiée en Angleterre dans les années 1830, a été un des livres qui ont le plus encouragé le mouvement pour l'abolition de l'esclavage en Grande-Bretagne.

Biographie

« Ce que mes yeux ont vu, je pense qu'il est de mon devoir de le citer. La vérité doit être dite parce que peu de gens savent ce qu'est l'esclavage. »

— La Véritable Histoire de Mary Prince, esclave antillaise - Mary Prince

Mary Prince est une Antillaise, née en 1788 de parents survivants aux Bermudes Britanniques juste avant la Révolution française. Cette dernière va déclencher des mouvements libérateurs aux Antilles Françaises voisines. Les révoltes de masse sont inimaginables aux Bermudes car il y a peu d'habitants et de plantations et chaque famille ne possède qu'une poignée d'esclaves. Elle a été vendue à l'âge de 12 ans à un certain nombre de propriétaires brutaux. Elle subira donc des traitements épouvantables. Mary Prince a fini à Antigue appartenant à la famille Wood.

Elle a épousé Daniel James, en décembre 1826. Ce dernier est un ancien esclave qui avait acheté sa liberté et qui ensuite avait travaillé comme charpentier et tonnelier. En ayant épousé celui-ci, elle a été sévèrement battue par son maître.

Le père de Mary Prince est scieur. À l'époque ce métier était courant comme forgeron ou charpentier. Quant à la mère de Mary Prince, elle travaille dans la maison familiale.

Toute sa famille devient esclave.

Son voyage en Angleterre

En 1828, lors d'un voyage en Angleterre avec ses propriétaires, elle décide de s'enfuir pour y trouver la liberté. En trouvant cette dernière, elle fait le choix de ne jamais revoir son mari. Ce sont donc ses derniers maîtres. Les mauvais traitements reçus l'ont brisée, et elle a de nombreux problèmes et séquelles. Les abolitionnistes de la société contre l'esclavage la prennent en charge et tiennent à rendre compte de son existence.