Mary Webb

Mary Webb (25 mars 1881 - 8 octobre 1927) est une romancière anglaise. Elle est connue pour être l'auteur de Sarn, roman qui devint un succès de librairie après qu'il fut préfacé par Stanley Baldwin, premier ministre britannique.

Biographie

Mary Gladys Meredith naît à Leighton, dans le comté du Shropshire, dans l'Ouest de l'Angleterre, région où elle demeurera presque toute sa vie. Aînée de six enfants, elle est dès l'enfance fascinée par la nature qui l'entoure. En 1909, elle perd son père, ce qui l'affecte profondément.

En 1912, elle épouse Henry Webb qui est instituteur. Ils s'installent en ville pendant deux ans. Mais la campagne manque trop à Mary Webb, ils s'installent alors à nouveau dans le Shropshire, comme maraîchers.

Commence alors sa carrière d'auteur. Elle écrit son premier roman Golden Arrow, publié en 1916, qui reçoit de nombreux éloges, mais n'amène pas le succès d'argent escompté. En 1921, elle s'installe à Londres, où elle écrira Sarn en se souvenant de la campagne de son enfance. Elle meurt à l'âge de quarante-six ans en 1927.

Elle est atteinte de la maladie de Graves-Basedow, une maladie auto-immune qui a notamment comme symptôme le fait de provoquer une exophtalmie, un groître, des tremblements des extrémités.

Un an après sa mort, le premier ministre britannique de l'époque, Stanley Baldwin, préface Sarn et fait découvrir au monde cette œuvre et son autrice peu reconnue de son vivant.

Œuvre

Les romans de Mary Webb peignent la vie rurale du début du XIXe siècle. C'est une romantique après l'heure. Exprimant avec lyrisme ses sentiments personnels, l'auteur présente la nature comme un personnage puissant et mystérieux.