Massimo Taparelli d'Azeglio, de la famille des marquis d'Azeglio est né à Turin le 24 octobre 1798 et est mort à Milan le 15 janvier 1866. Il est un des penseurs et acteurs du Risorgimento.
Biographie
Né dans une ancienne famille noble piémontaise déscendant des vicomtes d'Auriate, il est le fils d'un général nommé ambassadeur à Rome.
Le jeune d'Azeglio se passionne pour la peinture. Officier de cavalerie, il se fixe à Rome où il se fait remarquer comme paysagiste après avoir étudié cet art dans l'atelier de Martin Verstappen. En 1830, il épouse la fille du grand poète romantique Alessandro Manzoni, fondateur de la langue italienne moderne. D'Azeglio, écrit des romans historiques Ettore Fieramosca, o la disfida di Barletta (1833) et Niccolò de' Lapi, ovvero i Palleschi e i Piagnoni (1841) où il développe le sentiment national. En 1846, il publie Gli ultimi casi di Romagna où il défend l'idée que l'unification de l'Italie doit être faite par la maison de Savoie.
Monarchiste modéré, catholique fervent, il ne prend part à aucun des nombreux complots ou soulèvements de l'histoire italienne dans la première moitié du XIXe siècle. En 1848, il s'engage dans l'armée piémontaise, devient colonel et est gravement blessé à la bataille de Vicence contre les Autrichiens. Le 11 mai 1849, le roi Victor-Emmanuel II, le nomme premier ministre et ministre des affaires étrangères. Durant son gouvernement, il supprime l'immunité dont bénéficiaient les ecclésiastiques ce qui lui attire l'hostilité de la papauté et des catholiques conservateurs. En octobre 1850, il fait entrer Cavour au gouvernement comme ministre de l'agriculture et du commerce. Le 16 mai 1852, d'Azeglio est remplacé par Cavour comme premier ministre.
