Matilda Joslyn Gage

Matilda Electa Joslyn Gage, née à le 24 mars 1826 à Cicero (New York) et morte le 18 mars 1898 à Chicago, est une féministe, abolitionniste, libre-penseuse, essayiste, américaine.

Enfance et formation

Matilda Joslyn est la fille et enfant unique du docteur en médecine Hezekiah Joslyn (en) et de son épouse Helen Joslyn, tous les deux abolitionnistes. Elle passe son enfance dans une maison qui faisait partie du Chemin de fer clandestin, réseau de refuges et de routes qu'empruntaient les esclaves noirs s’enfuyant vers les États libres des États-Unis et le Canada. Son père lui donne une éducation qui se démarque de celle donnée habituellement aux jeunes femmes de son temps, notamment en lui donnant des cours d’anatomie et de physiologie. Il tente en vain pour qu'elle puisse suivre une formation de médecin.

L'abolitionniste

Elle est envoyée en prison pour avoir enfreint le Fugitive Slave Act, loi criminalisant l'assistance apportée aux esclaves. En dépit de problèmes financiers et médicaux (notamment cardiaques), elle s'engage pour défendre la cause des femmes, des Afro-Américains et des premières nations.

La National Women's Rights Convention de Syracuse.

Joslyn Gage commence à s'impliquer dans le mouvement féministe en 1852 alors qu'elle prend la parole à la National Women's Rights Convention qui se tient à Syracuse. Elle devient une amie de Elizabeth Cady Stanton et donne des conférences pour soutenir les droits des femmes.

La guerre de Sécession

Pendant la guerre de Sécession, un moratoire général a été décrété au sein du mouvement pour les droits des femmes afin que les femmes puissent consacrer leurs efforts aux efforts de guerre.