Mayne Reid

Thomas Mayne Reid (4 avril 1818 - 22 octobre 1883) est un romancier américain d’origine irlandaise. Il participe à la guerre américano-mexicaine de 1846 à 1848. Un grand nombre de ses livres évoquent la vie en Amérique par le biais des trappeurs, ou des chasseurs, les territoires sauvages, les indiens ou les propriétés coloniales vivant de l’exploitation des esclaves. En particulier, il fait partie des premiers écrivains à avoir choisi comme personnage principal un Noir, William-le-Mousse.

« Le capitaine Reid » écrit également des romans d'aventure à l’instar des romans de Frederick Marryat et Robert Louis Stevenson. Fervent admirateur de Lord Byron, ses romans se situent volontiers dans l’Amérique du Far West (l’Ouest américain), et son œuvre court à travers le monde: au Mexique, en Afrique du Sud, en Himalaya, sur les océans et l’île de Bornéo.

Bien que tombée dans l’oubli, son œuvre a inspiré de nombreux auteurs d’aventures. Ainsi, un de ses romans met en scène, dans l’île de Bornéo un gorille géant kidnappant une jeune femme: histoire qui connut un avatar célèbre au cinéma (King Kong). En France, il est édité par les deux plus grandes maisons d’édition de son époque: Hachette et Cie et Hetzel. Aux États-Unis, il est l'écrivain préféré de Theodore Roosevelt.