Minna Canth

Minna Canth (née Ulrika Wilhelmina Johnsson, née le 19 mars 1844 à Tampere, et morte le 12 mai 1897 à Kuopio, est une féministe et femme de lettres finlandaise.

Biographie

Minna Canth naît le 19 mars 1844 à Tampere dans une famille pauvre. Sa mère, Lovisa Ulrika, ancienne femme de ménage travaille avec son compagnon Gustaf Vilhelm Johnson (noté aussi Johnsson) dans l'usine de coton Finlayson de Tampere. Durant sa jeunesse, Mina Canth habite un quartier pauvre de Tampere.

Kuopio

La situation économique de la famille s'améliore et en 1853, la famille s'installe à Kuopio, où le père Gustaf Vilhelm tient une boutique de tissus. Minna montre de grandes capacités intellectuelles dès son plus jeune âge. À Kuopio, Minna Canth entre à l'école municipale des travailleurs pour jeunes filles créée par Johan Vilhelm Snellman. On parle de l’école de Lancaster car on y met en œuvre la méthode pédagogique Bell-Lancaster. La caractéristique la plus remarquable de l'approche pédagogique est que les élèves encadrent les plus jeunes. Minna entre alors avec Aleksandra, Augusta et Edla Soldan à l'école de langue suédoise. Plus tard Edla est son enseignante à l'institut de formation des maîtres de Jyväskylä. Après avoir passé trois ans dans cette école de fille, Minna continue à l'école nationale de filles, malgré ses origines modestes et grâce à réussite économique de son père. Gustaf aurait aimé aussi que son fils Gustin, suive la même voie mais ce dernier n'est pas intéressé par les études.

À l'époque les possibilités scolaires ouvertes aux jeunes filles sont limitées, à la différence des garçons, ce qui déplaît à Minna. Même dans les écoles, les filles des riches sont préservées de trop de savoir et la moitié du temps est réservé aux travaux manuels. On pense que les femmes ne peuvent supporter de trop longues journées d’école ou de trop fortes exigences, et qu'elles risquent de tomber malade du fait d'une trop grande fragilité nerveuse. Minna atteint alors l'âge auquel les prétendants commencent à s'approcher de la famille. Elle préfère pourtant au mariage une vie de femme indépendante. Son entrée à l'institut de formation des maîtres de Jyväskylä, ouvert en 1863, lui permet de vivre sans se marier. Pour la première fois en Finlande l'institut offre la possibilité aux femmes d'étudier autre chose que le métier de sage-femme.