Eduard Douwes Dekker, dit Multatuli (du latin multa tuli: « J'ai beaucoup supporté »), est un poète et romancier anarchiste néerlandais, né à Amsterdam le 2 mars 1820 et mort à Ingelheim am Rhein le 19 février 1887. Il est surtout connu pour son roman-pamphlet Max Havelaar.
Biographie
Fonctionnaire durant 18 ans aux Indes néerlandaises, colonie des Pays-Bas à l'époque, Eduard Douwes Dekker démissionne en 1856 de son poste de vice-résident à Lebak (Java), indigné par le sort réservé aux indigènes, et se lance dans la littérature, dénonçant colonialisme, conformisme et préjugés.
Sorti en 1860, Max Havelaar eut un écho retentissant aux Pays-Bas, ce roman presque autobiographique étant le premier à dénoncer un système économique injuste qui accablait 30 millions de Javanais. C'est à travers Max Havelaar que Multatuli raconte les combats d'un vrai lanceur d'alerte radicalisé qui lutte contre l'oppression des paysans de ce qui deviendra plus tard l'Indonésie. Dans la seconde édition (1875), l'auteur ajoute des Notes et éclaircissements où il parle à la première personne. Douwes Dekker a également écrit des œuvres satiriques (Lettres d'amours), pamphlets, paraboles, polémiques, et le roman Woutertje Pieterse (nl), portrait sensible et avancé d'un enfant.
L'édition française de son œuvre la plus connue, sous le titre de Pages choisies, est passée inaperçue en France lors de sa publication en 1901. C'est Roland de Marès qui fut son premier traducteur.
L’intrigue de la pièce Vorstenschool (nl) (1870) ou L’École des princes est reprise de l'histoire Le Grain de sable de Michel Masson (1832). Cela lui a valu des accusations de plagiat dès le XIXe siècle.
