Oscar Méténier est un auteur dramatique et romancier français né à Sancoins (Cher) le 17 janvier 1859 et mort le 9 février 1913 à Saint-Mandé.
Biographie
Fils d'un commissaire de police, Oscar Méténier entre d'abord dans la police comme secrétaire du commissariat de la Tour Saint-Jacques, où il observe les mœurs des bas-fonds de Paris, pour lesquels il a un intérêt presque scientifique.
« Sanglé dans un harnais, écrit Laurent Tailhade, il gardait je ne sais quoi de fringant et d'avantageux qui décelait en sa personne l'irrésistible sous-officier [...] Un jeune homme sans jeunesse, le poil brun, les yeux du même, inexpressifs et ronds. Sa peau huileuse avec le teint noir jaune des hépatiques, des dents superbes qu'il ne soignait guère, une moustache soldatesque et pommadée. »
Suiveur de Zola, il écrit des nouvelles naturalistes généralement graveleuses et des articles en argot dans Le Chat noir. Il se fait une réputation avec des pièces naturalistes qui mettent en scène des vagabonds, des apaches, des prostituées s'exprimant dans le langage de la rue. En 1896, Mademoiselle Fifi, qui montrait une prostituée sur scène, est temporairement interdite par la police (quelques années auparavant, le même chose était arrivée à Frédéric de Chirac). L'année suivante, Lui ! réunit une prostituée et un meurtrier dans une chambre d'hôtel.
En 1896, Oscar Méténier achète dans le 9e arrondissement de Paris l'ancien atelier d'artiste du peintre Georges-Antoine Rochegrosse au fond de la cité Chaptal et le transforme en théâtre afin d'y jouer ses pièces. C'est le théâtre du Grand-Guignol, l'un des plus originaux de Paris, qu'il dirige jusqu'en 1898.
