Paul Scudo

Paul Scudo est un critique musical et musicographe français d'origine italienne, né à Venise le 6 juin 1806 et mort à Blois le 14 octobre 1864.

Biographie

Paul Scudo naît le 8 juin 1806 à Venise.

Il grandit en Allemagne avant d'entrer vers 1824 à l'Institution royale de musique classique et religieuse d'Alexandre-Étienne Choron. Il chante un petit rôle en 1825 dans Il viaggio a Reims de Rossini, étudie l'harmonie avec Hippolyte Chélard, et poursuit sa formation à l'école de Choron, où il devient professeur de chant en 1829 et 1830.

Après la Révolution de juillet, il travaille comme clarinettiste dans un régiment militaire, puis comme professeur de musique et de langues à Tours et à Vendôme. Il revient à Paris, où il fait carrière comme critique musical influent, collaborant à partir de 1840 à de nombreux périodiques, à la Revue des deux mondes, à la Revue indépendante, au Siècle, à la Revue de Paris, à la Revue et gazette musicale de Paris et à L'Art musical.

Dans ce cadre, Scudo est l'un des « plus fidèles ennemis » de la musique de Berlioz. Il est aussi le seul journaliste à critiquer Les Grotesques de la musique lors de leur parution en 1859. Il est vrai que, sans le nommer, Berlioz le désigne dans cet ouvrage comme « un Jupiter de la critique », un « illustre et consciencieux Aristarque ». Dans le post-scriptum de ses Mémoires, l'auteur de la Symphonie fantastique le désigne comme un « monomane », qui l'attaque toujours avec acharnement.

Paul Scudo n'est pas plus un défenseur de Richard Wagner. Charles Baudelaire, dans un article consacré au compositeur allemand, dépeint Scudo « agité et prétentieux dans l'expression de ses sentences antiwagnériennes », ainsi que l'exprime Joseph-Marc Bailbé.