Percy Goetschius

Percy Goetschius, né le 30 août 1853 à Paterson et mort le 29 octobre 1943 à Manchester, est un professeur de composition, qui a gagné une renommée internationale dans l'enseignement de la théorie de la composition.

Biographie

Goetschius suit les cours de piano de Robert E. H. Gehring, un éminent professeur de l'époque. Il devient organiste de la Seconde église presbytérienne de 1868 à 1870 et de la première église presbytérienne de 1870 à 1873, ainsi que pianiste pour la Mr. Benson Paterson Choral Society. En 1873, il se rend à Stuttgart, pour y étudier au Conservatoire avec Immanuel Faisst avant d'enseigner lui-même dans plusieurs classes, obtenant bientôt le titre de professeur. En effet, le roi Charles Ier de Wurtemberg lui confère le titre de professeur royal en 1885. Il compose beaucoup et retourne aux États-Unis en 1890. En 1892 à 1896, il travaille au New England Conservatory de Boston et ouvre ensuite son école en ville. En 1905, il est nommé à l'Institut de l'Art Musical (futur Juilliard School) à New York, dirigée par Frank Damrosch.

Parmi les élèves notables de Goetschius, on trouve Henry Cowell, Lillian Fuchs, Howard Hanson, Swan Hennessy, Leo Ornstein, Wallingford Riegger, Bernard Rogers et Arthur Shepherd. En 1917, il est élu membre honoraire de la fraternité Phi Mu Alpha Sinfonia, fraternité nationale regroupant des professionnels de la musique.

Goetschius est mort à Manchester (New Hampshire), où il résidait lors de sa retraite en 1925.

Interrogé sur la manière dont il fallait prononcer son nom, il répondit au journal The Literary Digest: « Mon nom de famille est (ou devrait être) prononcé « get'she-us ». La famille est originaire de la Suisse (1714), où le nom était Götschi. Un de mes ancêtres, du milieu du XVIIIe siècle, un savant latiniste a apposé la terminaison latine us. » (Cité par Charles Earle Funk, What's the Name, Please?, Funk & Wagnalls, 1936).