Remy de Gourmont

Remy de Gourmont, né le 4 avril 1858 à Bazoches-au-Houlme et mort le 27 septembre 1915 à Paris 15e, est un homme de lettres français.

À la fois romancier, journaliste et critique d'art, il a été proche des symbolistes.

Biographie

Fils du comte Auguste-Marie de Gourmont et de Mathilde de Montfort, frère de Jean de Gourmont, Gourmont est issu d'une famille originaire du Cotentin, dont une branche s'est établie à Paris au XVIe siècle pour y fonder une maison d'édition qui a publié des livres et, surtout, de nombreuses estampes et gravures, il est né chez son grand-père maternel. En 1866, la famille s'installe au manoir du Mesnil-Villeman, près de Villedieu-les-Poêles. Interne au lycée de Coutances d’octobre 1868 à 1876, c’est un excellent élève, même si on lui trouve trop d'imagination.

En 1876, il s'installe à Caen, 46, rue Écuyère, et entreprend des études de droit. Ayant obtenu en 1879 son diplôme de bachelier en droit, il s'installe à Paris, d'abord rue Richer puis, peu après, 41 rue d'Hauteville. En novembre 1881, il obtient un emploi d'attaché à la Bibliothèque nationale. Il commence à collaborer à des périodiques catholiques tels que Le Monde ou Le Contemporain. Entre 1882 et 1886, il publie divers ouvrages de vulgarisation historique mais c'est avec un roman, Merlette (1886), dont l'action est située dans le pays de son enfance, entre Villedieu et Avranches, qu'il fait véritablement ses débuts littéraires; l'ouvrage est accueilli avec indifférence. La même année, après s’être jusqu'alors surtout intéressé à l'histoire et à la littérature ancienne, il découvre les nouvelles recherches esthétiques de son temps à travers la revue La Vogue de Gustave Kahn. Dès la fin des années 1880, il orthographie son prénom sans l’accent aigu de l’état-civil.