René Benjamin

René Benjamin, né le 20 mars 1885 à Paris et mort le 4 octobre 1948 à la clinique Saint-Gatien de Tours (Indre-et-Loire), est un écrivain, journaliste et conférencier français.

Prix Goncourt en 1915 pour son roman Gaspard qu'il écrit à l'hôpital de Tours où il séjourne durant plusieurs mois, il est reçu à l'académie Goncourt en 1938. Ami de Maurras et de Léon Daudet, partisan de l'Action française, il soutient le maréchal Pétain pendant l'Occupation allemande et est considéré comme l'un des idéologues du régime de Vichy.

Biographie

Les parents de René Benjamin sont parisiens l’un et l’autre; sa famille paternelle l'est depuis plusieurs générations. Son père, Ernest Benjamin (1854-1901), fondé de pouvoir d’une maison de vente de draps, est membre et secrétaire général de la Société des gens de lettres, où il est devenu l’ami d’Octave Mirbeau et de François Coppée. Il est lui-même un homme de lettres publié: on lui doit notamment le recueil Veillées poétiques (Alphonse Lemerre, 1882), le roman La Sainte (Paul Ollendorff, 1887), Singularité (Lemerre, 1892), la fantaisie en vers Le Montreur de marionnettes (Lemerre, 1893), Cœur malade (Lemerre, 1896) et Pour la sauver (Lemerre, 1900), ainsi que le feuilleton Le Poète Michel (journal Le Soleil, 1889). Sa mère, Berthe Hüe, est musicienne, fille du graveur Ernest Hüe. Ernest Benjamin meurt alors que son fils aîné atteint sa seizième année, le 10 avril 1901 à Paris; ses obsèques ont lieu au cimetière Montmartre le 13 avril (éloge funèbre d'Albert Cim). René, jusqu'alors au collège Rollin de l'avenue Trudaine à Paris, entre au lycée Henri-IV où il obtient plusieurs prix au Concours général. Il continue ses études de lettres à la Sorbonne et, à 21 ans, effectue son année de service militaire obligatoire.