Robert Cleaver Chapman

Robert Cleaver Chapman (4 janvier 1803 – 12 juin 1902), connu sous le nom d'« apôtre de l'amour », est un pasteur, enseignant et évangélisateur.

Jeunesse

Chapman est né à Helsingor, au Danemark, dans une famille de riches marchands anglicans de Whitby, dans le Yorkshire. Robert est éduqué par sa mère alors que la famille est au Danemark et plus tard dans un internat du Yorkshire, après le retour de la famille en Angleterre.

À l'âge de 15 ans, Robert s'installe à Londres pour travailler comme apprenti commis dans la profession juridique.

Carrière juridique

Robert termine son apprentissage de 5 ans et devient avocat en 1823. La même année, il se rapproche du christianisme après avoir écouté l'évangile prêché par James Harington Evans (en) dans une chapelle non conformiste de Londres. Il prospère dans sa carrière mais aussi spirituellement et passe la plupart de son temps libre à visiter et à aider les pauvres de Londres.

Son dévouement envers les pauvres fait une grande impression sur le mari de son cousin, un certain M. Pugsley, de Barnstaple, Devon, à tel point que Pugsley, un autre avocat, devient également chrétien et commence à travailler avec les pauvres de Barnstaple.

En 1831, Robert visite Barnstaple pendant des vacances et participe à la prédication et à d'autres œuvres chrétiennes dans les environs. De retour à Londres, il est convaincu qu'il est appelé à un travail chrétien à plein temps; il a également de plus en plus le sentiment que certains aspects de son travail juridique ne correspondent pas à sa foi.