Robert E. Speer

Robert Elliott Speer (né à Huntingdon, en Pennsylvanie, le 10 septembre 1867 et mort le 23 novembre 1947) était un pasteur presbytérien américain influent, qui a dirigé le service missionnaire presbytérien américain pendant 46 ans, de 1891 à 1937.

Biographie

Robert E. Speer a étudié à la Phillips Academy et à Princeton dont il a obtenu les diplômes respectivement en 1886 et 1889, et a étudié au Séminaire théologique de Princeton en 1890-1891.

A l'instigation de son contemporain John Mott, il a été recruteur itinérant pour le Mouvement Étudiant Bénévole (Student Volunteer Movement, SVM) en 1889-1890. Pendant cette année, il réussit à enrôler 1 100 étudiants dans différents programmes missionnaires protestants.

En 1891, il a été nommé secrétaire de la Société des Missions presbytérienne américaine. Il a effectué des visites auprès des missions en Perse, Inde, Chine, Corée et Japon en 1896-1897, et en Amérique du Sud en 1909 et,encore d'autres tournées de visites par la suite. À Princeton, il a été grandement influencé par Arthur Tappan Pierson. Sous sa direction, les missions à l'étranger de l'église Presbytérienne ont été couronnées de succès remarquables. Il a pris sa retraite en 1937.

Il est décédé le 3 novembre 1947.

Théologie

Bien qu'il ait publié deux articles dans Les Fondamentaux, il est souvent considéré comme un libéral, car il se rangea du côté de l'Église Presbytérienne des États-Unis et s'opposa à John Gresham Machen lors des controverses anti-libérales/anti-modernistes des années 1930. Il estimé que Karl Barth offrait « un élément essentiel de la restauration d'aspects de la vérité, qui ne seront pas facilement perdus à nouveau. »