Rufus Jones (né le 25 janvier 1863 et mort le 16 juin 1948) est un écrivain, enseignant, philosophe et quaker des États-Unis. Il est un des quakers les plus influents du XXe siècle.
Famille et études
Rufus Matthew Jones est né à South China dans le Maine, il est le fils de Edwin et Mary Gifford Hoxie Jones, issus de deux anciennes familles quakers. Sa mère meurt alors qu'il n'a que 16 ans. Il fait ses études à Haverford College en Pennsylvanie, où il obtient sa maîtrise en 1886. En 1901 il obtient une seconde maîtrise à Harvard.
La première épouse de Rufus Jones, Sarah (ou Sallie) Coutant, meurt de rhumatisme articulaire aigu en 1899 alors que leur fils Lowell a seulement sept ans. Lowell meurt en 1903 des suites de la diphtérie. En 1900, Rufus Jones se fiance avec Ellen Woods, mais elle meurt du typhus avant qu'une date de mariage soit fixée. Il se remarie en 1902 avec Elizabeth Bartram Cadbury, d'une famille de l'élite quaker de Philadelphie, ils ont une fille nommée Mary Hoxie.
Itinéraire
Dès 1893 Rufus Jones enseigne la philosophie et la psychologie à Haverford, et ceci jusqu'à sa retraite en 1934.
Il est l'éditeur d'une revue quaker (The Friends' Review) de 1893 à 1912.
Rufus Jones est fondateur et président du comité pour la paix et le témoignage social de la Société religieuse des Amis (quakers) aux États-Unis, le American Friends Service Committee, organisation créée en 1917 sous le nom Haverford Emergency Unit. Il en sera président honoraire jusqu'à son décès.
En 1927, il se rend en Asie à l'invitation de YMCA. Son but principal est de s'adresser aux missionnaires en Chine, mais il s'arrête aussi au Japon, en Inde et en Terre sainte. En Inde, il rend visite à Gandhi et se rend sur le lieu de naissance du Bouddha. C'est lors de ce voyage qu'il conçoit une nouvelle approche de l'activité missionnaire, centrée sur l'aide humanitaire et le respect des autres religions.
