Sándor Petőfi

Sándor Petőfi ([ˈʃaːndoɾ], [ˈpɛtøːfi]), né Alexander Petrovics (sur le registre de baptême en latin) le 1er janvier 1823 à Kiskőrös et mort le 31 juillet 1849 à Segesvár, est considéré comme le poète inspirateur du nationalisme hongrois. Protagoniste actif de la Révolution hongroise de 1848, il est également un représentant de premier plan du courant romantique et du mouvement des nationalités dans l'Europe de la première moitié du XIXe siècle.

Biographie

Il est le fils d'István Petrovics (d'origine serbe ou slovaque, Stevan ou Štefan Petrovič), et de Mária Hrúz (d'origine slovaque et dont la langue maternelle était le slovaque). Il fréquente à partir de 1828 l'école élémentaire luthérienne de Kecskemét, de 1833 à 1834, le lycée évangélique du Fasor (en) à Pest, puis jusqu'en 1835, le lycée piariste, et enfin jusqu'en 1839, le lycée d'Aszód. Il quitte le lycée, rejoint une troupe de théâtre ambulante et joue des rôles de figuration au Théâtre national. De 1839 à 1841, il est soldat, avant d'être réformé. Puis il est à nouveau acteur et étudie à Pápa. Il y rencontre Mor Jokai, avec qui il devient ami.

Son premier poème est publié en mai 1842 sous le nom de Petrovics, puis à partir de novembre de la même année il utilise le nom Petőfi (composé de Pető, ancien surnom hongrois de Péter, et de fi(ú), en hongrois « fils de » correspondant à -vič). Deux ans plus tard, après avoir trouvé un emploi de journaliste assistant à Pest, il publie avec l'appui de Mihály Vörösmarty sa première collection de poèmes. Le 8 septembre 1847, il épouse Júlia Szendrey, avec qui il a un fils, Zoltán (né le 15 décembre 1848). Dès ses premières œuvres, malgré son ascendance non hongroise, il s'attache très fortement à la nationalité hongroise et devient même le principal inspirateur des groupes radicaux de la révolution, prônant alors l'indépendance du royaume de Hongrie hors de l'empire d'Autriche et des possessions des Habsbourg. L'année de la révolution hongroise de 1848, il est à la tête de la « jeunesse de Pest » et est l'un des chefs spirituels de la révolution.