Sarah Grand (née Frances Elizabeth Bellenden Clarke le 10 juin 1854 et morte le 12 mai 1943) est une écrivaine féministe irlandaise dont l'activité, couvrant la période de 1873 à 1922, se focalise essentiellement sur le concept de la « femme nouvelle » qu'elle a inventé. Sa scolarité ayant manqué de suivi, c'est à sa seule persévérance qu'elle doit de s'être forgé une carrière de renom. À défaut d'érudition, en effet, son œuvre s'ancre sur ses expériences et ses voyages personnels.
Les jeunes années et le mariage
Frances Elizabeth Bellenden Clarke, née de parents anglais résidant à Rosebank House, à Donaghadee dans le comté de Down en Irlande, est la fille de Edward John Bellenden Clarke (1813-1862) et de Margaret Bell Sherwood (1813-1874). À la mort de son père, sa mère déménage avec ses enfants à Bridlington en Angleterre pour se rapprocher de sa famille de Rysome Garth, près de Holmpton dans l'Est du Yorkshire.
Scolarité
En 1868, Sarah Grand entre à l'École Royale de la Marine (Royal Naval School), Twickenham, mais s'en voit bientôt exclue pour avoir constitué des groupes d'élèves prenant fait et cause pour Josephine Butler, militante très engagée dont le combat contre les lois sur les maladies contagieuses vise à protéger les prostituées des persécutions qu'elles subissent. Considérées en effet comme les seuls agents de la propagation des maladies vénériennes, elles se voient enfermées dans les salles communes de certains hôpitaux, en général pour trois mois, et soumises à d'humiliantes inspections intimes. Sarah Grand a, quant à elle, rejoint une Finishing School, établissement privé spécialisé dans l'acquisition des bonnes manières.
