St. George Jackson Mivart

Saint George Jackson Mivart est un biologiste britannique, né le 30 novembre 1827 à Londres et mort le 1er avril 1900.

Famille et études

Saint George Jackson Mivart naît le 30 novembre 1827, 39 Brook Street, Grosvenor Square à Londres de parents chrétiens évangéliques. Il est le troisième fils de James Edward Mivart, alors propriétaire du Milvart’s Hotel. Il entame ses études au Clapham Grammar School (en), à la Harrow School et au King's College de Londres. Il envisage alors d’entrer à Oxford.

Conversion au catholicisme

À 16 ans, le jeune St. George se passionne pour l’architecture néogothique d’Augustus Pugin, et, lors de la visite de la cathédrale Saint-Chad de Birmingham, il rencontre le docteur Moore, futur président du séminaire catholique de St Mary's à Oscott dans lequel il est reçu après sa conversion en 1844 des mains de l’archévêque de Westminster, Nicholas Wiseman. Oxford lui étant désormais interdit, il y reste jusque 1846, avant de poursuivre des études à Lincoln's Inn: en 1851, il accède au barreau, mais préfère se consacrer à l'étude de la médecine et de la biologie.

Carrière scientifique

Membre dès 1858 de la Zoological Society of London, il obtient un poste d’enseignant en 1862 à l'école de médecine de l'hôpital St Mary's (Lecturer on Comparative Anatomy). De 1874 à 1877, il est professeur de biologie à l'université catholique de Londres.

Deux fois président (en 1869 et en 1882) de la Zoological Society of London, il devient membre en 1862, secrétaire de 1874 à 1880, puis vice-président en 1892 de la Linnean Society of London. Il est encore membre de la Royal Society dès 1867 à la suite de la publication de On the Appendicular skeleton of the Primates et avec le soutien de Huxley. Membre de la Metaphysical Society en 1874, il obtient un doctorat de philosophie de Pie IX en 1876, puis de médecine à l’université de Louvain en 1884.