Stefan Żeromski

Stefan Żeromski, né le 14 octobre 1864 à Strawczyn, près de Kielce, et mort le 20 novembre 1925 à Varsovie, est un romancier et dramaturge polonais. Auteur engagé, déchiré entre patriotisme et socialisme, il est surnommé dans son pays « la conscience de la nation ». Les critiques littéraires le classent aux côtés de Dostoïevski et de Flaubert tant pour ses recherches artistiques audacieuses que pour la finesse et la complexité psychologique de ses personnages pris dans la tourmente de la grande histoire.

Il a écrit sous les pseudonymes de Maurycy Zych, Józef Katerla et Stefan Iksmoreż.

Biographie

Issu d'une noblesse désargentée, dont les membres ont activement participé à différents mouvements de libération de la Pologne, partagée à l’époque entre trois empires: russe, allemand, austro-hongrois, Stefan Żeromski grandit dans la région de Sainte-Croix. Il appartenait à une génération d'intelligentsia radicale, sensible aux conflits sociaux et qui se sentait personnellement responsable de la destinée de sa nation soumise à une russification et une germanisation intenses.

Jeunesse

Le futur romancier perd sa mère à l'âge de 15 ans. Son père meurt quatre ans plus tard en 1883.

Ses années passés au collège de Kielce, qu'il commence à fréquenter à l'âge de 10 ans, feront l'objet de son premier roman Les Travaux de Sisyphe (Syzyfowe prace, 1897), devenu aujourd'hui un classique dans les écoles polonaises. Ce récit autobiographique raconte comment des lycéens polonais résistent à la russification et organisent un enseignement clandestin de langue et de culture polonaises.