Stephen J. Field

Stephen Johnson Field (4 novembre 1816 – 9 avril 1899) est un juriste américain. Il est juge associé à la Cour suprême des États-Unis du 20 mai 1863 au 1er décembre 1897, la deuxième plus longue durée de mandat pour un juge. Avant cette nomination, il est le cinquième président de la Cour suprême de Californie.

Jeunesse et éducation

Né à Haddam, dans le Connecticut, il est le sixième des neuf enfants de David Dudley Field I, ministre congrégationaliste, et de son épouse Submit Dickinson, enseignante. La famille a trois autres enfants de grande renommée dans l’Amérique du XIXe siècle: David Dudley Field II, avocat éminent, Cyrus Field, investisseur millionnaire et créateur de l’Atlantic Cable, et le révérend Henry Martyn Field, un ecclésiastique et écrivain de voyage éminent. Il grandit à Stockbridge, dans le Massachusetts, et partien Turquie à treize ans avec sa sœur Emilia et son mari missionnaire, le révérend Josiah Brewer. Il obtient un B.A. au Williams College, Williamstown, Massachusetts. Après avoir étudié le droit à Albany à New York avec son frère David, Stephen est admis au barreau. Il exerce le droit avec David jusqu’en 1848, date à laquelle il part en Californie pendant la ruée vers l’or.

Carrière en politique et en droit

En Californie, la pratique juridique de Field prospère et il est élu alcalde, une forme de maire et de juge de paix sous l’ancien État de droit mexicain, de Marysville. Les électeurs l’envoyent à l’Assemblée de l’État de Californie en 1850 pour représenter le comté de Yuba. Sa pratique juridique lui vaut d’être élu à la Cour suprême de Californie en 1857, poste qu'il occupe pendant six ans.