Stephen Vincent Benét, né le 22 juillet 1898 à Bethlehem et mort le 13 mars 1943 à New York, est un poète, nouvelliste et romancier américain. Il est surtout connu pour son poème narratif sur la guerre de Sécession, John Brown’s Body, publié en 1928. Il a reçu le prix Pulitzer pour cette œuvre en 1929.
Origines et famille
Stephen Vincent Benét naît en 1898 à Bethlehem en Pennsylvanie, dans une famille militaire. Il est issu d'une famille de lointaine origine hispanophone, minorcaine et catalane, originaire de Saint Augustine en Floride.[réf. nécessaire] Le jeune Stephen porte le même nom que son grand-père le Brigadier général Stephen Vincent Benet (1827-1895) qui servit dans l'armée des États-Unis de 1845 à 1891. Son frère, William Rose Benét (1886-1950) est un poète, anthologiste et critique littéraire surtout connu pour son ouvrage de référence The Reader's Cyclopedia et sa sœur Laura Benét est également un écrivain réputé. Stephen Vincent Benét eut trois enfants.
Jeunesse
Stephen Vincent Benét passe sa jeunesse à Benicia en Californie et à l'âge de dix ans, il est envoyé à l'Académie militaire Hitchcock de San Rafael (Californie). Il publie un premier recueil de poésies à 17 ans.
Carrière littéraire
Diplômé de l'Académie d'Albany et de l'université Yale (on lui accorda le M.A. de littérature anglaise à titre exceptionnel pour son troisième recueil de poésies), il collabore occasionnellement au Time. Il achète une résidence à Augusta qui fait aujourd'hui partie d'Augusta State University, et a été classée National Historic Landmark en 1971.
