Susan Ferrier

Susan Edmonstone Ferrier, née le 7 septembre 1782 à Édimbourg en Écosse et morte le 5 novembre 1854 dans la même ville, est une romancière et femme de lettres écossaise. Ses romans, qui offrent une peinture vivante de la vie en Écosse et présentent des points de vue incisifs sur l’éducation des femmes, sont restés populaires tout au long du XIXe siècle.

Biographie

Susan Ferrier était la plus jeune fille de Helen Coutts (1741–1797) — fille de Robert Coutts, un fermier des environs de Montrose — et de James Ferrier (1744–1829), avocat ("Writer to the Signet") et l’un des principaux greffiers de la "Court of Session", poste auquel il fut collègue de Sir Walter Scott. Susan est probablement née à Lady Stair’s Close, à Édimbourg, au sein d’une fratrie de dix enfants ayant survécu à l’enfance et dont elle était la neuvième.

Ferrier reçut une éducation privée. Grâce à sa famille, elle fréquenta de nombreuses personnalités d’Édimbourg, notamment Scott et le romancier Henry Mackenzie. En 1797, son père l’emmena à Inveraray, demeure de son client et mécène John Campbell, 5e duc d’Argyll. Elle se lia d’amitié avec la famille, et plus particulièrement avec l’une des petites-filles, Charlotte Clavering (morte en 1869), avec qui elle entretint une correspondance. Clavering participa initialement à la rédaction du premier roman de Ferrier, Mariage, bien que sa contribution se soit finalement limitée à la section intitulée « L’Histoire de Mme Douglas ». Certaines lettres échangées entre Ferrier et Clavering figurent dans les pages liminaires d’une édition de ses romans en six volumes.