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Sutton Elbert Griggs (19 de julho de 1872 — 2 de janeiro de 1933) foi um escritor afro-americano, pastor batista e ativista social. É conhecido por seu romance Imperium in Imperio, uma obra de ficção utópica que descreve um complô de líderes afro-americanos para separar a comunidade negra dos Estados Unidos da América, tomando o estado do Texas para si. A obra é precursora do gênero do afrofuturismo.
Juventude
Griggs foi batizado Elbert Sutton Griggs (mais tarde a ordem dos prenomes foi invertida) em 1872 em Chatfield, Texas, filho do reverendo Allen R. e Emma Hodge Griggs. Seu pai nasceu sob regime de escravidão na Geórgia, tornando-se, após a abolição, um pastor batista de renome; foi também fundador do primeiro jornal afro-americano e a primeira escola de ensino médio em todo o estado do Texas. Sutton trabalhou com o pai na Convenção Batista Nacional, mais especificamente no comitê voltado a questões educação. Até o fim da vida, escreveu sobre o profundo reseito que tinha pelo caráter dos pais e suas conquistas para a comunidade.
Sutton Griggs cursou o Bishop College em Marshall, Texas, além do Seminário Teológico de Richmond. Após graduar-se, tornou-se pastor da Primeira Igreja Batista em Berkley, Virgínia. Ali casou-se com Emma Williams, uma profesora, em 1897. Em 1899, tornou-se pastor da Tabernacle Baptist Church em Nashville, ocasião em que iniciou sua carreira literária, atuando também como secretário da Convenção Batista Nacional.
Carreira
Griggs foi um autor prolífico, tendo escrito mais de trinta livros e panfletos durante sua vida. Boa parte deles foram autopublicados e vendidos de porta em porta, ou em encontros religiosos por ele organizados. Seu primeiro romance, Imperium in Imperio, publicado em 1899, é o mais célebre deles. Em 1901, Griggs fundou a editora Orion Publishing Company, focada em produção de livros para o então escasso mercado literário afro-americano. Nenhum de seus quatro romances subsequentes atingiram o sucesso de Imperium in Imperio, embora continuem muitas ideias ali contidas (destaque para The Hindered Hand, de 1905). Nas duas décadas finais de sua vida, Griggs focou-se na escrita de textos teológicos e apostólicos, além de ter produzido uma autobiografia.
